старушка.
Будут ходить друг к другу чай пить.
Разговаривать станут, как сегодня...
РАБОТА
Пока деда не было, пришел с работы папа.
- Ну, генералу - сюрприз! - воскликнул он. Но как мы его ни допытывали, ничего не сказал.
Дедушка вернулся розовый, пока снимал шинель, крякал, отдувался.
- Поднялся, - рассказал, - на горку, посмотреть вашу стройку, а там ветер, холодина!
Он оживленный был какой-то, веселый. Подул в кулаки, согрелся, воскликнул:
- Это стройка, я вам скажу! Сколько кранов, сколько машин, сколько свету! От воды пар, будто дым - поле сражения, да и только.
- Еще бы! - обрадовался отец, торопливо вытащил карту из шкафчика, усадил деда рядом. - Гляди сюда! Вот наши масштабы! Сто пятьдесят тысяч гектаров зальет водохранилище, когда плотина реку перегородит. Тут много леса. Организованы специальные леспромхозы, чтобы тайгу вырубить!..
Мама рядом подсела, отца перебила:
- Деревни, Антон Петрович, переносятся на новые места. Надо построить тысячи новых домов! Вот тут протянутся линии высоковольтных передач. Здесь будет железная дорога. Тут шоссе.
- А народу сколько к нам едет! - воскликнул отец. - Пока на стройке десять тысяч человек. Будет еще больше.
Дед крякал от удовольствия, качал головой, удивлялся. Потом положил руку отцу на плечо, взглянул на маму, хитро прищурившись, и сказал:
- Это вы куда клоните, признавайтесь?
- Никуда, - растерянно ответила мама.
- Нет, куда! - сказал отец. - У меня к тебе предложение. Не от себя. От начальника стройки. Узнал он о тебе, хотел немедленно в гости мчаться, да дела задержали. Так вот предлагает он тебе пойти на работу. Начальником отдела кадров. Представляешь?
- Представля-яю! - протянул дедушка и замолчал.
- Текучка у нас, понимаешь, - говорил отец взволнованно. - Люди текут, как река. Одни приезжают, другие уезжают. Особенно молодежь. Придут из армии, поработают немного, а потом - по домам. С ними поговорить надо, убедить остаться, в общем, дело большое - обеспечивать стройку рабочими кадрами. Давай, батя! Нам как раз такого человека и не хватает!
Дедушка молчал, опустив голову, и поднял ее, когда мама напустилась на папу:
- Ты сам себе противоречишь. То говоришь, чтобы папа отдыхал, то находишь ему работу...
- Да нет, - сказал дедушка, - не в этом дело...
Он встал, прошелся по комнате. Вид у него какой-то усталый был, угнетенный.
- Это он, Оленька, мне работу подыскал утешительную, что ли... Чтобы я при деле себя чувствовал, чтобы лишним сам себе не казался.
Он остановился, посмотрел пристально на отца. Отец нервничал, карандашом по карте стучал, глаза прятал.
- Но я, сынок, свадебным генералом быть не умею, а работать как следует - сам понимаю - уже не смогу... Да и поздно...
Дедушка замолчал снова.
- Поздно, - медленно проговорил он, - начинать все сначала...
Папа карту сложил. Улыбнулся. Сказал дедушке: "Что ж, на нет и суда нет", а мама на папу набросилась, дедушку поддержала: "Правильно, Антон Петрович, надо отдыхать, какая еще работа, вы уже наработались", но дед переживал, маялся - я это хорошо видел.
...Мы лежим с ним в темноте, я на диване - по случаю болезни, он на моей раскладушке. И никак не может заснуть. Раскладушка под дедом скрипит. Он ворочается. Переживает...
- А как это понимать, - спросил я, - свадебный генерал?
Дедушка повернулся ко мне, скрипнул раскладушкой.
- Тоже не спишь?
- Не сплю, - шепнул я.
- Позорное звание это, Антошка! Свадебный генерал! На свадьбу, например, зовут генерала. Чтобы было торжественней. Чтобы все говорили потом: "Это да, это - свадьба! Даже генерал был!" А генерал к свадьбе отношения не имеет. Ни сват, ни брат. Вот и я не хочу быть таким генералом.
Мы молчим.
- Так то свадьба!
- Да никогда нельзя быть свадебным генералом! - возмущается дед. Нигде! Разве не понимаешь? Или работаешь, как все, или...
Я вздыхаю. Дедушка вздыхает тоже.
- Как думаешь, Антошка, - спрашивает он, - обиделся на меня папа?
- Не знаю. Он же хотел как лучше!
- В том-то и дело, - говорит дед, - он для меня старался, а я отказываюсь. Но ничего. Пообижается и перестанет. Поймет.
Он тяжело дышит в темноте.
- Чего ты? - спрашиваю я.
- Да сердце что-то прихватило, -